池内ヘッドコーチ
「今年のチームはガードがしっかりしています。インサイドは太田、菅谷ですが、太田もA代表の方で頑張ってきていたので、よくなっていると思いますね。
選考については、（候補選手たちの）力の差がないので、いかに短期間で我々の言っていることを理解できるかということが重要になりました。そういう意味で今回初選出ですが石田（＃6）は高いものを持っていると思いましたね。さらにシュート力がありますし。彼の場合は高校、大学の環境がよかったのでしょうね。呉屋は点取りやなのですが、ディフェンスをもっと厳しくできるようになってもらいたいですね。オフェンスの能力は素晴らしいのですが、（自分が）いった方がいい時とパスを出した方がいい時との判断も少しずつできるようになっています。このチームの目標は「ユニバーシアードで上位リーグ（8位以内）に入ること」です。なかなか厳しいとは思いますが、ジョーンズカップでタフな試合をすることでチーム力を上げたいですね。いい成績が残せるようにがんばります。」

板倉令奈選手(＃4・東芝)
「最年長ということでキャプテンになりました。鵜沢がいると思ったのですけどね…（笑）。
選考合宿ではJBLからきているということで、「落ちるわけにはいかない」という気持ちはありました。実際にはちゃんと身体を動かすのは（スーパーリーグの）ファイナル（ 3 月）以来だったので、調子が出なくて難しかったです。でも最低ラインまではきちんとやろうと思って、必死になって臨みました。それにU-24に入れるのは（年齢的に）最後の年だったし、前回のユニバの時、U-24からA代表に上がっている人（五十嵐選手）を見ているので、自分のためにも頑張ろうと思いました。
キャプテンというのは中学以来ですね。それもちゃんとしたものではなかったし…。初めてみたなものです。自分はあまり引っ張っていく方とかではないので、今回のチームキャプテンをいいきっかけにして、もっとしゃべったりしていけるようになりたいです。キャプテンとして自分から先にたって、プレー面だけでなく、コミュニケーションとか、全てにおいてやっていきたいです。“パイプ役”にもチャレンジです。

中川和之選手(＃5・チーム未定)
「去年も経験していますが、今年は1つ年上の板倉さんがいるので、そういう意味では落ち着いたチームになっていると思いますね。昨年は初めての（国際）経験でどこかで引いてしまっていましたが、今年は逃げないでやってきたいです。（今回のU-24参加に関しては）アメリカでそのまま残ってやることもできたのですが、こちらの方が絶対いい経験になると思いました。なので帰ってきてからもトレーニングをしてきましたね。選考合宿ではもう必死でしたよ。みんなは所属しているところ（チーム）がありますが、自分にはないですから。だからマジな話、選考合宿での5on5ではパスはあまりしないで“自分が！”でいきました。アメリカでの経験はとても役立ちましたね。もちろん選ばれてからはパスも出しますし、チームプレーをやりますよ（笑）。でも選考合宿ではアピールすることが一番でしたからね。今年のジョーンズカップはアメリカとかロシアとかが来るので楽しみです。（ユニバーシアードも含め）数字に残る結果を出したいですね。特に得点面で。（アメリカでは）アシストはあまり評価を受けないですから。次に進むステップにしたいです。 」

石田剛規選手(＃6・トヨタ)
「（U-24に）選ばれるとは思っていなかったですね。ゲームが崩れないようにプレーしていくことや、ディフェンスをしっかりやって、我慢できるようにプレーしていく面を評価してもらえたのかなと思います。（2番だけでなく1番的なプレーを要求されることについては）国際経験はほとんどないのですが、それでも（外国チームとのゲームでは）1on1だけではどうしようもないことはわかります。個人の力ではなく、5人のあわせでノーマークを作っていくことが必要です。そういう意味ではゲームコントロールができるほうがいいんじゃないかなと思いますね。（代表チームは）初めてですね。大学3〜4年時にスプリングキャンプに参加できて、少しずつそういう上のレベルでプレーしてみたいと思うようになりました。選考合宿では自分は“PGにはなれない”とは思っていますが、その中でもガード的な動きの中で少しでもゲームをコントロールしていけるようにやっていきました。選考合宿まではまだ（トヨタの）チームの練習とかはなかったのですが、（U-24に）入りたかったので中川とかと一緒に練習をしてきました。逆に学生ではなかったし、卒業したてということで、こちらに専念できたのがよかったですね。（選出されて）親はすごく喜んでいましたね。

呉屋貴教選手(＃11・日本大4年)
「選ばれるとは思っていなかったですね。選考合宿でもこういうピックアップチームでやる経験がなかったのでなかなか調子が出なくて、全然ダメでした。でも最後の日の5on5で“ダメもと”と思って、とにかく自分を信じてシュートを狙っていくようにしました。（今回の選出は）自分はあまり実感がなかったのですが、ちょうど教育実習で沖縄にいて、先生や後輩たちがすごく喜んでくれたので、入れてよかったなって思いました。李相佰杯では怪我でコートに立てなくて悔しかったので、その分も頑張りたいです。あの時も父親が代々木まで見に来てくれていたのですが…。なんとか都合をつけて台湾に来てもらいたいですね。自分は突破力をかって貰っていると思っています。でもだた自分で行くだけでなく、そこからパスなどの合わせでノーマークを作っていくようなプレーをしていかないといけないと思って、今はその辺も考えながらやってます。海外遠征は初めてだし、外国に行くこと自体初めてです。パスポートもこのために取って、今回初めて使います。でも不安とかは特別ないですね。
何かしら得て帰ってこれるように頑張ります。」

＜取材・文　渡辺美香＞